「卓球・全農カップ・トップ３２船橋大会」（１３日、船橋アリーナ）

　２４年パリ五輪代表選考会の第３回大会として行われた。女子５位・６位決定戦で、若手成長株の１４歳、張本美和（木下アカデミー）が、東京五輪代表のエース伊藤美誠（２２）＝スターツ＝を４-１で破り、２度目の対戦で初の大金星を挙げた。６位となった伊藤は試合後、「正直、精神的にも身体的にも疲労がたまりすぎていた。頭も働きづらいし、体も疲れすぎてついてこなくて、すごくボロボロだった」と涙ながらに振り返った。

　伊藤は準々決勝で平野美宇にストレート負けを喫したのに続き、今大会は明らかに精彩を欠いていた。張本美が打ち込んでくる力強いボールに打ち負ける場面が目立ち、サーブやレシーブでも先手を取ることができなかった。

　相手のボールの質の高さを認めた上で、「頭で思っていることを体ができていない。（張本の）質の高いボールを受けていると感じた。自分が間に合う（レベルの）質だと対応できていたが、『この人、質が高いな』と思っている選手に対しては対応し切れない場面がすごくあった」と首をかしげ、「自分じゃないみたい、体が（笑）」と自嘲した。

　１カ月の海外遠征で世界選手権団体戦などビッグイベント３大会に出場後、１日夜に帰国してから約１週間しか準備期間がなかった。「試合が多いことはいいことだが、正直自分に負担が掛かりすぎていて、もう少し海外と国内選考会に（それぞれ）集中したい気持ちはすごくあるが、ここを乗り切っていかないといけない」と苦悩を告白した。

　パリ五輪に向けて、日本協会は断続的に国内代表選考会（年３回）を実施しており、その合間には国際大会や、伊藤が初参戦しているＴリーグの試合もある。

　東京五輪までは、中長期的な強化練習で実力を磨いてきただけに、試合に合わせた調整練習しかできない現状がもどかしい。「試合をやりすぎているので、いったん休憩したい。休憩したいというより練習したい。みんなも同じなので言い訳できないが、もう少し国内選考会の前は選考会に集中してやりたい。でも慣れていかないといけない。来年は国際大会が増えるので、どうやってやっていこうか考えていく」と涙を拭いていた。



　◆大会前時点での選考ポイントランキング上位

　【女子】早田ひな＝１１７点、伊藤美誠＝８８点、長崎美柚＝８６点、石川佳純＝７６点、木原美悠＝７０点、平野美宇＝５６点、芝田沙季＝５４点、橋本帆乃香＝５０点

　※全農カップは優勝＝５０点、２位＝４５点、３位＝４０点、４位＝３５点、５位＝３０点、６位＝２５点、７位＝２０点、８位＝１５点、ベスト１６＝１０点

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